Loisirs : et les enfants pauvres ? dénonce la Défenseur des droits

Droit aux loisirs : un accès limité pour beaucoup d'enfants

Le rapport du Défenseur des droits souligne une réalité troublante : le droit des enfants au repos, aux loisirs et aux activités récréatives, bien qu'inscrit dans la Convention internationale des droits de l'enfant et dans la Constitution française, est loin d'être une réalité pour tous. Claire Hédon, nommé en 2020 la Défenseur des droits, pointe du doigt un écart flagrant entre les textes législatifs et la réalité vécue par les enfants. Les activités de loisir, essentielles au développement physique, social et culturel des enfants, sont souvent reléguées au second plan, voire totalement ignorées dans certains cas. 

Le rapport met en lumière les multiples facettes de ce droit aux loisirs : le repos, le sommeil, le jeu, la découverte du monde extérieur et de soi-même. Ces activités, loin d'être de simples passe-temps, sont décrites comme « émancipatrices », contribuant à l'insertion sociale, à l'éducation et à l'épanouissement personnel des enfants. Pourtant, l'accès aux activités de loisirs pour les enfants demeure inégal en raison de facteurs économiques, sociaux et géographiques. D'après les données du rapport,  71 % des enfants issus de familles à faibles revenus ne sont pas inscrits dans un club ou une association sportive et culturelle, contre 38 % des enfants de familles à hauts revenus. Et lorsque l'enfant est issu d'une famille plus aisée, le manque de place peut vite survenir. Les inégalités se creusent également entre les filles et les garçons : la plupart des aménagements faits par les communes sont davantage destinés aux activités majoritairement pratiquées par les garçons.

Loisirs : les recommandations pour un accès à tous les enfants

Le jeu et les loisirs sont des éléments essentiels pour le développement cognitif, physique, social et émotionnel des enfants. Ces-derniers favorisent l'apprentissage, la créativité, le bien-être et la résilience. Pour autant, une étude de 2019 a révélé qu'en France seulement 23 % des enfants de 6 à 17 ans pratiquaient une activité artistique, et 58 % une activité sportive en dehors de l'école. Face à ce constat, le Défenseur des droits propose une série de recommandations pragmatiques. La priorité est donnée à l'école, considérée comme le premier vecteur d'accès aux loisirs. Dans cette optique, le rapport suggère de renforcer les enseignements d'éducation physique et sportive ainsi que d'éducation artistique et culturelle. Il recommande également d'améliorer l'offre et l'accès aux activités périscolaires, aux séjours et aux sorties. Une attention particulière est portée aux enfants en situation de handicap, avec la proposition d'installer des équipements sportifs spécifiques pour garantir une activité physique quotidienne.

La deuxième priorité consiste à réduire les disparités entre les enfants et entre les territoires en créant davantage d'espaces verts en milieu urbain et en développant des infrastructures culturelles et sportives en milieu rural. Pour remédier à ces inégalités, Le Défenseur des droits recommande de moderniser les équipements sportifs existants et de faciliter leur accès, notamment en offrant la gratuité des transports publics aux moins de 18 ans.