Le 7 mars 2023, la Cour d’appel d’Aix-en-Provence a infligé une amende de 8000 € à l’ex-banquier kazakh Moukhtar Abliazov pour ne pas avoir daigné se présenter devant la justice française. Une condamnation qui écorne l’image de l’oligarque en cavale.
Car si Moukhtar Abliazov est arrivée en France en se présentant comme opposant politique, il y vit désormais en oligarque en cavale. Retour sur une stratégie de communication qui n’a pas porté ses fruits.
Fuite du Kazakhstan, Fuite du Royaume-Uni
Recherché par les justices de plusieurs pays étrangers, empoisonnant les relations diplomatiques entre Paris et Astana, au cœur d’une guérilla judiciaire qui n’en finit pas : l’ancien banquier kazakhstanais est un casse-tête pour la justice hexagonale.
Dans son pays natal, Moukhtar Abliazov a d’abord été condamné à une peine de 20 ans de prison pour avoir détourné des fonds de la banque BTA pour montant de 7,5 milliards de dollars. Une accusation qui a conduit l’ancien PDG de la banque en faillite à trouver refuge à Londres en 2009.
Nous sommes au tournant des années 2010, et Moukhtar Abliazov défend dans les médias britanniques son narratif des événements : l’accusation de détournements de fonds n’aurait été qu’un mensonge créé de toute pièce pour faire taire les ambitions politiques de l’ancien homme d’affaires. Une stratégie de communication qui porte ses fruits : en 2011, l’oligarque réussit à obtenir l’asile politique.
Mais quelques mois plus tard, c’est même Moukhtar Abliazov qui fuit clandestinement les rives de la Tamise pour s’installer incognito sur les rivages de la Côte d’Azur. Car la Justice britannique révèle alors les coulisses de son bras de fer avec l’ancien banquier : présentation de faux témoignages et de faux documents, refus de se soumettre aux convocations… Ce sont finalement 22 mois de prison qui sont requis contre Moukhtar Abliazov, conclusion d’une longue procédure judiciaire qui visait à comprendre l’origine de sa fortune et la véracité des accusations du Kazakhstan.
Casse-tête judiciaire
Statut de réfugié politique retiré, justice britannique à ses trousses : « GoodBye London », et direction la France. La même stratégie de défense est adoptée par l’homme d’affaires : se présenter en victime politique.
Avec plus ou moins de réussite : en 2013, Abliazov est arrêté par la police française dans sa résidence, près de Grasse. S’en suivra ensuite un long va-et-vient judiciaire, avec une extradition validée par la chambre d’instruction d’Aix-en-Provence, finalement annulée par le Conseil d’État en 2016. Et après un long imbroglio judiciaire de deux ans, le 8 décembre 2022, la Cour National du Droit d’Asile, conformément à la décision du Conseil d’État, retire finalement le statut de « réfugié politique » à Moukhtar Abliazov.
Une décision motivée par les mêmes motifs que la juridiction britannique : le délit financier rend incompatible le statut de réfugié politique.
Et finalement, le 7 mars 2023, la Cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé que le statut de réfugié politique, dont il avait été privé, ne pouvait servir d’excuse au manque de respect d’Abliazov pour la justice française.
En effet, dans le cadre d’un procès intenté aux États-Unis par la banque BTA pour retrouver la trace des fonds détournés en 2009, un juge new-yorkais a demandé aux autorités judiciaires françaises de convoquer Moukhtar Abliazov, pour qu’il réponde des accusations portées contre lui. Convocation qui avait été acceptée par la justice, mais refusée par l’oligarque, prétextant alors un statut de réfugié politique… qui lui a pourtant été retiré.
L’instruction américaine a finalement reconnu que des opérations de blanchiment d’argent avaient bel et bien été orchestrées par le camp Abliazov pour maquiller les détournements de fonds de la banque BTA. Et dans sa dernière décision de justice, le tribunal d’Aix-en-Provence a rappelé que Moukhtar Abliazov faisait aussi l’objet d’une enquête en France pour détournement et blanchiment de fonds de la banque BTA.
À ce titre, un contrôle judiciaire a été imposé à l’ancien « réfugié politique », avec interdiction de quitter l’hexagone et obligation de se rendre aux convocations du tribunal. Convocations auxquelles justement, il ne daigne pas répondre… Autant de décisions de justice qui, dans tous les cas, oblitèrent sérieusement le narratif et la communication choisie par la défense de Moukhtar Abliazov.