Pilotes de drones : que sait-on de l’opération de sabotage des Ukrainiens ?

L'opération de sabotage fait étrangement penser à celle qui a été menée il y a quelques mois, en septembre 2024, par le Mossad, contre les membres du Hezbollah, mais pour un résultat bien différent.

Un sabotage très ciblé 

L'armée ukrainienne a visé un élément stratégique des forces russes : les pilotes de drones, autrement dit, un personnel difficile à former et à remplacer. Pour ce faire, et comme le rapporte le New York Times, la Direction générale du renseignement du ministère de la Défense de l'Ukraine (HUR) a infiltré la chaîne d’approvisionnement militaire russe. Des milliers de lunettes de pilotage Skyzone Cobra X V4, utilisées par les opérateurs de drones russes, ont ainsi été piégées avec des explosifs miniatures et acheminées sous couvert d’aide humanitaire ou par l’intermédiaire de réseaux de volontaires, apprend-on dans les colonnes du quotidien américain.

Pour autant, les Russes ont très vite eu la puce à l'oreille. En effet, l'agence de presse russe Tass, dès le 7 février 2025, faisait état de plusieurs explosions signalées par des pilotes de drones russes. En tête de file : Igor Potapov, représentant de la société d’équipements militaires JSC NPP, qui avait entre autres posté sur une chaîne Telegram le message suivant : « Attention à une opération de sabotage en cours. Des lunettes pour les opérateurs de drones explosent lorsqu’on les allume. » De fait, bien avant la confirmation de l'Ukraine comme étant à l'origine de l'opération - et qui s'était tenue discrète jusqu'à la parution de l'article du New York Times - de multiples vidéos partagées sur des fils Telegram montraient des pilotes de drones russes inspectant méticuleusement leurs lunettes.

Des effets qui restent limités

L’objectif de cette opération de sabotage de la part des forces ukrainiennes était double : perturber les opérations des forces russes en privant leurs pilotes d’équipement fonctionnel et instaurer un climat de suspicion permanent au sein des troupes russes. Toutefois, contrairement à l’attaque du Mossad qui avait causé des pertes humaines importantes au Hezbollah, celle de l'HUR n’a fait aucune victime, selon les autorités russes.

Pour Will Kingston-Cox, spécialiste des questions de sécurité en Russie à l’International Team for the Study of Security, interrogé par nos confrères de France 24, l'objectif premier de l'HUR était d'« engendrer une certaine paranoïa, pousser à multiplier les contrôles et ainsi ralentir toute la machine militaire. » Mais maintenant que la menace a été révélée au grand jour, son impact risque de rester limité. Quoi qu'il en soit, le fait le plus notable, conclut Will Kingston-Cox auprès de France 24, est que cette opération de sabotage démontre que les services de renseignement ukrainiens « ont réussi à pénétrer l’écosystème militaire russe [...] Ils ont réussi à frapper l’armée russe là où ça fait mal, en démontrant qu’ils savaient exploiter son talon d’Achille. ».